西周最特殊的天子：继承侄子的王位，死后传位给侄孙

西周时期，为了保持王朝的稳定和长治久安，实行的是嫡长子继承制，通常继承人是长子。从周太王到周懿王，都是父子相传。然而，周懿王去世后，继位的却不是太子燮，而是王叔辟方！原来，周孝王辟方是周穆王的儿子，周恭王的弟弟，也是周懿王的叔父。在西周严格的宗法制下，为何会出现周孝王这样一位特殊的天子呢？

一、王朝危机 关于周孝王如何即位，史书上记载得很简略，司马迁在《史记》中只写了一句话：懿王崩，共王弟辟方立，是为孝王。按照常理，周孝王辟方本不应该成为天子，因为他并非嫡长子。周穆王去世后，继承王位的是他的嫡长子周恭王，恭王是辟方的兄长，在位期间并未有什么显著作为。恭王去世后，继位的是其子懿王。然而，懿王即位后面临着严峻的统治危机。根据《汉书》的记载，至穆王之孙懿王时，王室遂衰，戎狄交侵，暴虐中国。换句话说，周王朝此时已经遭遇了戎狄的侵扰。《竹书纪年》记载，懿王在位的第七年，西戎甚至打到了周朝的都城镐京。为了躲避戎狄的侵略，周懿王曾一度迁都至槐里，作为临时的陪都。与此同时，东南地区的淮夷和东夷再次肆虐，对周王室的统治造成了严峻挑战。

二、临危受命 然而，周懿王并不是一位能带领国家走出困境的君主，他无力解决东西方的危机。历史记载，周懿王在位的第21年，曾派虢公率军反击犬戎的侵扰，但结果被打得落花流水，虢公不得不仓皇逃回。周懿王的谥号为懿，在谥法中，懿表示温柔贤善，性格纯洁。从表面看，这是一种很好的谥号，但对于一个处于乱世的君主来说，温柔贤善并不是一个好的评价，因为懿王并没有显著的政绩可以称道，只能说他性格尚好。懿王之世，兴居无节，号令不时，诸侯于是携德，说明周懿王没有能力治理国家，导致周王朝的统治摇摇欲坠。在这种情况下，王室和大臣们决定推举一位年长且富有经验的人来接替，这个人就是周懿王的叔父——辟方。 三、归还王位 有人认为周孝王辟方是通过夺位上台的，事实上并非如此。辟方在位期间并没有诛杀懿王的子孙，且他去世后，王位又归还给了懿王的太子燮。辟方死后，还被追谥为孝，并受到了历代周天子的尊重，足见他并未夺位。辟方之所以继位，完全是为了挽救西周面临的统治危机。实际上，周孝王还是有所作为的。他首先注重内政改革，并加强了军队管理，尤其对马政格外重视，任命非子管理牧场，并对其进行封赏。周孝王即位后，犬戎表示臣服，还进献马匹，表明周朝的统治危机得到了缓解。周孝王即位时年龄较大，九年后去世。临终时，周孝王没有执迷于王位，而是将王位还给了太子燮，也就是后来的周夷王。

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